সংবাদপত্র যে-কোনো দেশ বা জাতির ইতিহাসচর্চার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ উপাদান। শুধু সমাজ-অর্থনীতি-রাজনীতি নয় এর সঙ্গে জড়িয়ে থাকে মুদ্রণসংস্কৃিত, হরফ, বানান প্রভৃতি নানা জরুরি বিষয়। বাংলার সংবাদপত্রের সূচনা ও বিবর্তনের ইতিহাস কিন্তু এর ব্যতিক্রম নয়। দীর্ঘ দুশো বছরের এই ইতিহাসে সংবাদপত্র শুধু পাঠক বা সমাজের দিক থেকে নানা প্রতিক্রিয়ারই সাক্ষী নয়, সাক্ষী বহু কিছুর। সে ইতিহাসকে তুলে ধরা হল দু-মলাটের ভিতর। ...

কী আছে ভিতরে

সব যুগেই একটি রাষ্ট্র পরিচালনা করতে গেলে প্রয়োজন সেই রাষ্ট্রের সমগ্র অঞ্চলের খুঁটিনাটি সমস্ত খবর সংগ্রহের৷ তাই মুখে-মুখে বা চিঠির মাধ্যমে খবরাখবর আদানপ্রদানের রেওয়াজ চালু করেছিল শাসককুল৷ এই সমাচার ব্যবস্থার আধুনিক রূপ সংবাদপত্র৷ ভারতবর্ষে এর প্রচলন ১৭৮০-তে হিকির ‘বেঙ্গল গেজেট’ প্রকাশের মাধ্যমে৷ তবে বাংলা ভাষায় প্রথম সংবাদপত্র প্রকাশিত হতে অপেক্ষা করতে হয়েছিল আরও বেশ কিছুদিন৷ ১৮১৮-তে শ্রীরামপুর থেকে ২৩ মে প্রকাশিত হয় প্রথম বাংলা সংবাদপত্র ‘সমাচার দর্পণ’৷
পরবর্তী দুশো বছরের ইতিহাসে যেমন প্রকাশিত হয়েছে বহু কাগজ, তেমনি বন্ধও হয়ে গেছে অনেক৷ ঘটেছে বহু রদবদলও৷ পালটায় প্রযুক্তি, অনেক বার পরিবর্তিত হয়েছে আইন, বদলেছে সংবাদ-পরিবেশন পরিকাঠামো৷
প্রথম যুগে শুধুমাত্র অক্ষর নির্ভর ছিল সংবাদপত্রের প্রকাশন৷ এরপরে আসে নানারকম দৃশ্য সহায়ক অলংকরণ: কাঠখোদাই ছবি, রেখাচিত্র, আলোকচিত্র৷ একসময় খবরের কাগজে ছাপা কার্টুনের দারুণ জনপ্রিয়তা ছিল৷ পরে প্রযুক্তির উন্নতিতে শুরু হয় ফোটোগ্রাফির রমরমা৷ বর্তমানে আবার ইন্টারনেট এডিশনে স্টিল ছবির পাশাপাশি ভিডিয়োও দেখতে পাওয়া যায়৷ অন্যদিকে শুরুতে সাপ্তাহিক, দ্বিসাপ্তাহিক হিসেবে প্রকাশিত সংবাদপত্র দ্রুত দৈনিকে রূপান্তরিত হয়ে প্রতিদিন সংবাদ পরিবেশনের নিশ্চয়তা দিয়েছিল মানুষকে৷ আর আজ প্রভাতী বা সান্ধ্য দৈনিকের বেড়া ছিঁড়ে অনলাইনে তা ২x৭ ঘণ্টাই সজীব—সর্বদা আপডেট হচ্ছে খবর৷ মোবাইল বা কম্পিউটরে পাঠক ইচ্ছামতো খবরের কাগজ পড়ার সুযোগ পেয়ে যাওয়ায় ধীরে-ধীরে মুদ্রিত সংস্করণের জনপ্রিয়তা কমছে৷ পাঠকের মতামত চিঠির আকারে ছেপে জনমত গড়ে তোলার কারিগর সংবাদপত্রের অনলাইন এডিশনে ‘কমেন্ট’ করে মতামত ব্যক্ত করার সুযোগের আজ সদ্ব্যবহার করছে পাঠক৷ অনেক ব্যাপ্ত হয়েছে পরিসর৷ বিশেষজ্ঞরা তাই মনে করছেন ইন্টারনেট এডিশনই সংবাদপত্রের ভবিষ্যৎ৷
এই বিবর্তনের চিত্র এ সংখ্যায় তুলে ধরার হল দুটি বিভাগে—‘নিজস্ব প্রতিবেদন’ ও ‘পাঠকের এজলাসে’৷ প্রথম বিভাগে বর্ষীয়ান সংবাদপত্র কর্মীরা উজাড় করে দিলেন তাঁদের অভিজ্ঞতার ডালি৷ দ্বিতীয় বিভাগে থাকছে এক অন্য অভিজ্ঞতার সম্পুট—সংবেদনশীল পাঠকের অভিব্যক্তি৷
খেদ একটাই, জনমত গঠনের গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গ রাষ্ট্রের চতুর্থ স্তম্ভ সংবাদপত্রের রক্ষণাবেক্ষণের বড়োই অভাব৷ সেন্টার ফর স্টাডিজ ইন সোশ্যাল সায়েন্সেস-এর মতো সংস্থা পুরোনো কিছু কাগজ স্ক্যান করে সহজলভ্য করছেন—ধন্যবাদ জানাই তাঁদের৷ আশা রাখব ভবিষ্যতে আরও গঠনমূলকভাবে এই দলিলের সংরক্ষণ করা হবে—তবেই ধরে রাখা যেতে পারে আমাদের দৈনন্দিন জীবনের ইতিহাস৷
দ্রষ্টব্য: সংবাদপত্র প্রকাশনায় অতি গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গ হরফ৷ প্রযুক্তির বদলের সমান্তরালে এই দুশো বছরে বারংবার বদল ঘটেছে বাংলা হরফের৷ সে-কথা স্মরণ করে এই পত্রিকার সঙ্গে ক্রোড়পত্র হিসেবে বিতরণ করা হল বাংলা হরফ নিয়ে রিডিং বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র রিকার্ডো ওলোকোর গবেষণা সন্দর্ভের ভাষান্তর৷

প্রকাশকাল: জুন ২০১৯
প্রচ্ছদ ও শিল্প-নির্দেশনা: সোমনাথ ঘোষ
সম্পাদক: সৈকত মুখার্জি